1. 死亡与重生

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公元七一三年，七月盛夏。

连续多日的晴空烈阳将帝都长安变成超大号蒸笼，连知了的叫声都有气无力。

但即便如此，当皇家仪仗浩浩荡荡经过时，在两旁树荫下乘凉的人们还是兴奋得两眼发光，跪在地上，目光穿过车马掀起的遮天蔽日的灰尘，想象銮车中天子的威严。

开者，启也，元者，万物之始也，开元，一个象征新纪元的美好年号，它预示着女人肆意妄为专权擅政的时代彻底终结，李唐天下又回到了正轨。

……

在重臣的簇拥下，年轻的皇帝走进早被禁军围得水泄不通的镇国太平公主府。

他此来是和他的姑母做最后的道别。

离宫前，他曾向他的父亲、太上皇承诺，绝对不会杀死父皇最爱的妹妹，事实上，他也确实不打算杀死她。

毕竟，他已取得战争的胜利，比起杀死这个曾是帝国最尊贵同时也最有胆量和谋略的女人，他更想将她废为庶人，囚禁在幽冷的无人问津的宫殿中，直到死去！

“姑姑，朕来看你了！”

他笑盈盈地说着，推开紧闭的朱漆描金檀木门。

屋内很安静。

战败的公主盛装华服坐在白案几后，手边摆着一把伏羲琴。

她抬头，坠在如云鬓发上的流苏轻轻摇晃，发出清脆的叮咚声响：“三郎，你可算来了，没让我等太久。”

“大胆逆贼，竟敢——”

太监试图呵斥，皇帝却抬手示意安静：“当年韦庶人祸乱朝纲，倒行逆施，肆无忌惮，众臣惶恐不敢直言上谏，独姑母一介女流仗剑入殿，大喊，这是则天皇后赐给我的宝剑，三品以下，斩而后奏，尔等还不赶紧退下！可谓大智大勇，令人敬佩！”

“这件事，我都快忘记了，三郎居然还记得。”

太平公主漠然一笑，纤纤五指划过琴弦，勾出丝帛碎裂的尖锐声响：“既然如此，你可还记得是谁扶持你让你有能力对抗韦氏逆党？！”

“是皇姑。”

“是谁将你的父皇送上皇帝宝座？！”

“是皇姑。”

“是谁不计前嫌宽厚仁慈地让你当皇太子？！”

“是皇姑。”

“既然我对你有如此多恩情，为何你今日坐稳了皇位，却反过来要置我于死地！这就是你对待恩人的态度吗！”

“皇姑对三郎恩重如山，三郎对皇姑亦情深义重，纵然皇姑犯下谋反大罪，三郎也从未想过杀死皇姑！三郎今日前来正是为了赦免皇姑，只要皇姑向三郎认错，承认李唐的天下是李唐男人的天下，从此放权归隐，三郎必定奉养皇姑天年！”

“向你俯首称臣，换你奉养天年？”

太平公主笑了，笑得风华绝代，君临天下。

“我是谁？！我是镇国太平公主！我是古往今来第一个女皇帝武则天的独生女儿，我身上流的是母亲传给我的血，我胸中跳的是母亲留给我的心。可惜我没有母亲的雄才远略，更没有母亲的天赐良机，我没能像母亲那样登上皇位，号令天下，我有愧与苍天，更有愧于母亲，但我无愧于你们父子。”

“皇姑，祖母最终选择放下皇帝尊号，以皇后身份下葬，你又何必——”

“我知道我败了，我结束了，但我绝不会对你俯首称臣，换一口残羹剩饭，让你借着赦免我的名义收买天下人心！我不会让你得逞！”

“皇姑，你想多了，三郎真心敬爱皇姑，三郎从未想过用赦免皇姑来收买人心，三郎对皇姑——”

“若你真敬爱我，当日诛杀韦氏乱党时，为何刻意支开我，杀我挚友！”

“皇姑，天下人皆知上官婉儿与韦氏乱党过从甚密，若三郎不当机立断斩杀上官婉儿，皇姑的名誉必定受损！”

“是吗？”

太平公主抬眸，年近半百却依然肌肤明媚姿容宛如少女的脸上划过毫不掩饰的嘲讽：“杀婉儿是因为你爱我，赦免我也是因为你爱我？”

“是。”

“我不信。”