22. 别院

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薛照给了萧约一身内官的衣裳，又让他把脸搽得黄黑，腰背佝偻些，别抬起眼睛看人，如此，就像是个唯唯诺诺的小内监了。

除了鱼明骨和鱼惊石，食谱上的食材已经购置齐全且被拿走。

萧约从照庐巷出来，跟在薛照身后：“你这是要带我去哪？”但没得到答复。

绕了些路走到大道上，薛照翻身上马，萧约不会骑马，本来也没给他准备，便只能跟在薛照后头两条腿步行。

走了小半个时辰，从照庐巷走过繁华熙攘的朱雀大街，再继续往前，停在一所别院门前。门口立着几个内侍打扮的人，见薛照到来，当即便有人口称掌印上前牵马。

薛照丢缰下马，回头看一眼几步之外的萧约：“惫懒至极，还磨蹭什么？”

说得轻巧，两条腿怎么走得过四只蹄子？萧约走得腿软，提起一口气上前，仰头一看别院名叫碧波藕榭。

内侍开着大门，恭恭敬敬把薛照迎了进去，萧约迟疑片刻，也跟着进了别院。

院内入目是一堵比人高的照壁，立壁前后是迥然不同两种风格——

虽然别院不在冷僻之处，但门口处用色古朴单调，看起来像是古寺老宅，而渐入宅院深处，环境便鲜活起来。

院子里四处栽着各色花卉，都是凌冬绽放的名种，花香不算馥郁，但花瓣都是肉质饱满的富态模样，花叶噙着霜露，灿然可爱。

衬托鲜花的并不是绿草，而是翠嫩的时蔬，长势极好，碧绿的菜畦被打理得很干净，不见一根杂草。

还有山鸡和其他被剪了飞羽的禽鸟时而聚散时而翔集，困在园中不能高飞，啄啄鲜花吃吃青菜，悠哉安逸。

经过几道游廊，映入眼帘的是一方开阔的水塘，塘中密密覆盖着阔大的绿色圆叶，难以判断出水深如何。岸上有假山，假山旁树了个秋千架。晚熟的葡萄坠得藤蔓低垂，竟还有三两头鹿在水边走动，时而啜饮，时而伸着颈子去吃葡萄。

萧约惊诧于奉安城内竟然还有这样的“世外桃源”，目光扫过院内景致，最后才发现塘边拥炉垂钓的女子。

那女子正是孙丰的夫人赵意如，三十岁上下，笼在披风下的身子纸片一样瘦薄，她起身向薛照见礼：“掌印来了。”

薛照点头：“你气色好了些。”

“多劳掌印挂心，近日睡得还算安稳，也能吃些东西。”赵意如身量纤细，神色怯弱，一双眸子总不和人对视，笑起来也有些愁思未解的样子，“只怪我太无用了，至今还未钓上所需的鱼来。”

薛照和赵意如在塘边坐下，扮作小跟班的萧约就只能站着。他仔细观察覆盖在水塘上的植物，叶面带刺且紧密地贴合在水上，这个时节还保持着新鲜的绿色，并不是荷叶。

“四公子这所别院专为培育珍稀食材，芡实底下淤泥肥沃，鳙鱼和青鱼都不少，静下心很快便会钓到鱼。”薛照道，“鱼惊石虽不易得，多钓几尾青鱼，总有机会。”

原来是芡实啊，又叫鸡头米，萧约吃过，不知道叶片原来长这个样子。

“嗯……是吗……塘里好像确实有很多鱼。”赵意如动了动唇角，却没笑出来。

“不止鱼多，还有别的。”薛照目光望着塘面，在密实的叶片之下，是平静的深水，“就快有结果了。”

“是很快啊，我才来这两三天……又要回去了。”赵意如有些失神，鱼竿微动，她并不去收竿，目光投在密密田田的水塘上，看着小虫不时引起的涟漪，“借掌印吉言，蒲柳之躯劳掌印费心了。”

薛照：“好好钓鱼。”

萧约这两天采购食材，快把那道金汤鱼明惊的做法背下来了，也知道了所谓的鱼明骨是鳙鱼腮后的一根刺状软骨，鱼惊石则是青鱼咽喉处的软骨。药食同源，这些东西既可以做菜，也可以治病。尤其是鱼惊石，据说定惊安神效果尤其好。

萧约不懂医术，但家里有个病人，也算是久病成医多少有所见闻，然而还是不明白既然产后厌食忧郁，为什么不给她吃健脾开胃疏肝解郁的药，而是要定惊？听说孙丰虽是屠户出身，但性情平和，待妻子尤其温柔小意。赵氏如今生下他第一个孩子，他疼惜妻儿还来不及，怎么会让妻子受惊？

但通过这番话，萧约大概明白了，这所碧波藕榭是四公子冯燎的私宅。

不知出于什么目的，开方子的大夫让厌食的病人自己亲手钓鱼取材，所以赵意如这样坐完月子不久的产妇才会和丈夫幼儿分开，住到外甥的别院里。

薛照不是多话的人，赵意如叹气比说话多，两人谈话就像迎风点火，瞬起瞬止，气氛比此时天气还冷。

萧约扮成小跟班没有说话的份，连四处瞟都不能太明显了，只能用余光一点一点探索——好阔气的一间别院啊，处处可见为美食佳肴做的巧思，院子大而空，薛照安排在此护卫的内监都守在门外，赵意如身边就只有个十三四岁的小丫头梅香伺候。

眼看着起风了，梅香抱了件厚实的裘衣出来往赵意如身上披。

赵意如蹙着眉斥责小丫头手上没劲，把下摆拖到地上，弄脏了衣裳。

小丫头还未长开，已是模样精致，但胆小瑟缩，挨训之后眼圈微红，越发招人怜爱。

赵意如又说暖炉里的炭快燃完了，让她再续上一些，梅香便匆匆回卧房去夹烧着的炭火。

借着这阵风，萧约闻到一点药味，像是谁搽了跌打药酒。

或许是梅香吧，最近时常下雪，地上湿滑，忙进忙出不慎摔跤也有可能。

正巧这时，水面荡开起伏明显的涟漪，鱼竿也被重重扯动。

有鱼上钩了。

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