16. 手书

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“这是…”

“这是襄南王潜逃出城时，交给城门守备的文书。别人不知，但我可认得这是谢大人的字迹，只是不知怎么会在刘峦的手上，难道谢大人与刘峦私交这般密切？手书也能相赠？”

如今吴甲在城门大败襄南军，整个廉阳城几乎都被义军握在手中，正是清理与刘峦交往过密的余党的关键时刻。

谢喻昌听闻这话哪里敢搭腔，即是他当真左右逢源，这时也不能承认自己送了手书助刘峦出城。

再说这手书本就不是他自愿相送，他一个老头子哪里敢违背刘峦的意思？

“老臣未曾与刘峦相赠手书，还请公子明鉴啊！”谢喻昌拖着身子颤颤巍巍的跪伏在地，眉头紧锁的捧着手书翻来覆去看了几遍“这并非老臣的字迹，向来是有人诬告陷害！臣一届太常寺卿，何故与刘峦相交甚密？岂不是引火烧身？”

李淮水自然看不出文书上的是否当真是谢喻昌亲笔字迹，但见他这副模样当即眯了眯眼，准备诈他一炸。

“谢大人怕不是欺我年少无知？本公子自幼善书，还曾求过谢大人的字去临帖，又怎么会分辨不出是否为谢大人亲笔呢？”

善书的是李泊晏而非李淮水，但谢喻昌不知，她便搬来骗骗这老头。

“既然公子临过老臣的字，只需将原帖取出，一比便可还老臣清誉！”

见谢喻昌并不上套，李淮水抚着掌下的紫檀木桌默了极短一瞬，转而露出一个温和的笑：“何须这般麻烦？谢大人这是做什么，快些起身吧。我如今一路辗转才得返回廉阳，昔年那帖子早已丢失。更何况我信任大人的秉性，绝不会做出这等叛主之事。”

老滑头当真是死不认账，她哪里有什么字帖，不过是说来吓吓他。

李淮水起身三两步来到谢喻昌身边将他扶起，顺势将文书取了回来放到桌上，佯作一副苦恼的模样。

“我虽信任大人，但此事若落入吴帅耳中，又不知会惹出什么事端…”

话音至此，再无后续，听的谢喻昌心中一沉。

但都是千年的狐狸，他心知李淮水既然没第一时间将文书送到吴甲面前，便是留了转圜的余地，应当是对他有所图。

想清楚这点，谢喻昌当下颤颤巍巍的伸出枯槁般的手，向李淮水做了一礼。

“老臣实属冤屈，还望公子能在吴帅面前代为转圜，以保老臣晚节。”

“好说，此事可大可小，既不是谢大人亲笔，自然无需上报吴帅。”

见谢喻昌接茬给了个台阶，李淮水便顺势说下去。话音刚落不待谢喻昌面露喜色，又添了一句：“只是怕这文书是左右亲近之人拟作，这才带累了大人，大人还是要好生清查一番才是。”

“这等不忠主上、吃里扒外又包藏二心的刁仆恶吏，留着何用？若是我早便罢职仗毙了事，也就是大人心慈这才放任。”

李淮水顺着谢喻昌的意思将文书的过错自他身上摘得一干二净，但话中明说是谢喻昌身边人加害，实则是敲打他不要朝秦暮楚、吃里扒外，不然定拿他开刀。

谢喻昌心中跟明镜似的，面上却佯装不明就理，只自顾自一个劲儿的应是道谢：“公子所言有理，老臣年纪大了，身边人难保不作乱，这便回去清理门户，再不会有这样的事发生。”

至此李淮水收起文书，只与谢喻昌谈起昔年旧事、豫州风貌及袭爵典礼，气氛一时间变得相当融洽。

临到天色渐晚之时，李淮水才一副恍然大悟的样子拍拍脑门：“瞧我，与谢大人相谈甚欢竟忘了时辰。不好再留大人了，改日再叙，也代我向领军将军及小谢大人问好。”

领军将军陈项义乃是谢喻昌女婿，而小谢大人谢伯翰则是他的独子。

谢喻昌闻言应是，正待行礼作别离去，却又忽然听闻李淮水突兀的开口一问：

“若我没记错，小谢大人如今官拜江州刺史、都督诸军事，可是也？”

“是，难得公子还记得犬子。”

“哦，小谢大人当真是年轻有为，年纪轻轻便执掌江州兵马，实在前途无量啊。”

李淮水不咸不淡的夸了谢伯翰几句，言语中似有什么未尽之意，却又戛然而止不再说下去。

谢喻昌猜测李淮水是看中江州兵马和陈项义手下的禁军，但此时终究并未把话挑明，他也不轻举妄动，只再次装装糊涂连声应是，这才出了书房被侍从送离侯府主院。

谢喻昌此人虽是只是个太常寺卿，手中无钱无权又无兵。但这老滑头有个争气的女婿和儿子，又以姻亲联络了不少官员，这些年来倒也是屹立不倒。

李淮水不甘心做吴甲等人的傀儡，却又身无依仗，便打算从谢喻昌入手，联络搭上陈项义手中的禁军及谢伯翰在江州的力量。