16. 口舌

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自从徐慕笙拒绝了青荷送来的谢礼，就一直被明舟唠叨个不停。

“公子，家里的米缸都要空了，马上又该付下个月的房租，处处都要银钱，你又被罚了俸禄，何苦拒绝苏小姐的谢礼！”

徐慕笙闷闷道：“她姓常，以后不要叫她苏小姐。”

明舟也不在意，反正大户人家里弯弯绕绕多了去了，更何况这种王公贵族。苏小姐也好，常小姐也罢，他只关心接下来的日子要怎么过。

“公子，你明明两手空空回来，哪儿有长公主给的赏赐？真不明白你这是图什么？”

明舟说的不错，为拒绝常明玉送来的东西，徐慕笙托词长公主已有赏赐。实际上，长公主不仅没有赏赐，还将他斥责一顿，怪他不该陪着常明玉胡闹，害她落入险境。

心中的疑问，堵得徐慕笙胸口沉甸甸的。他本想问长公主，常夫人所言是否属实，是否真的有另一桩婚事？

最终，他还是没有问出口。万一得到肯定的答案，他又该如何自处？

翌日，天刚蒙蒙亮，明舟还在厨房里忙活，就见自家公子推开房门。

明舟看了眼天色，好奇道：“公子，今日怎么这般早？”

徐慕笙有些不自在，揉了揉眼眶。步行至刑部，需得近半个时辰，如今天气炎热，若是再晚些，怕是衣服都要被汗湿透了。

他晃了晃手中的字帖，“这个，你白日拿去书局看看，应当能换些银钱。”

“哦。”明舟拖长了嗓音，这一招他早就习惯了，公子字写得记好，原来在苏州时，就时常靠着临摹字帖补贴家用。

只是没想到，如今都当上堂堂刑部侍郎了，竟然还要重操旧业。看公子眼下的乌青，定是熬了一宿，连夜赶出来的。

唉，这是何苦！

早饭明舟煮的白粥，徐慕笙大口大口喝完，匆匆出门。未到午时，肚子就已经开始咕咕叫，他一心盼着东厨开饭的时辰。

当今陛下体恤，特意在公廨设厨房，让当值官员不必为午饭担忧。饭菜虽谈不上多好，但好在热乎能填饱肚子。

可惜徐慕笙被公事耽误了会时间，赶到东厨时，里面已经坐的满满当当。厨子冷眉冷眼地给他添了半碗米饭，和一碗寡淡的汤水，“今日饭菜已用完，明日请早。”

这东厨是陛下私人出资补贴，领的不是官署的俸禄，厨子平日里态度虽说不上多么热络，但也不至于这般板着脸。

徐慕笙暗忖，自己何时得罪他了？

咕噜噜，咕噜噜。五脏庙又开始叫嚣，徐慕笙一时也顾不得这么多，汤泡饭勉强也能垫一下肚子。

有人嘁了一声，冷嘲热讽，“徐侍郎也会食五谷杂粮，我还以为徐侍郎铁手神断，不屑与我等为伍。”

“什么铁手神断，不过是自吹自擂，攀权附贵，平白连累我们刑部的名声！”

徐慕笙肚子空空，只想赶紧找个地方填饱肚子，不欲与人起冲突。他充耳不闻，端着清汤寡水，就近找了一个空位置，正要坐下，却有人抢先一步霸住长凳。

他举目四望，众人无不垂头，唯有一青衣少年咧着嘴冲他招手，“徐侍郎，这里，我这儿有空位。”

“厉南星，你是故意要与我作对！”当先出言讽刺之人重重把筷子拍在桌面上，指着青衣少年怒喝。

“李大头，别给自己脸上贴金了。”厉南星脸上笑嘻嘻，却把李成君气个够呛。

李成君当即要找厉南星比划比划，被身后几人死死拽住。

“小侯爷，汝阳王刚立下战功，如今风头正盛，此时不宜生出事端。”

“是呀，小侯爷，君子动口不动手，咱们不与这莽人一般见识。”

几人好说歹说，李成君想起家中祖父交代，气汹汹地甩开袖子，这才重新入座。

厉南星热切地拉着徐慕笙坐下，瞥见他食盘里的少得可怜的饭菜直摇头，从自个食盘里递过去一盘红烧肉。

战事吃紧，父亲出征前，把他塞进刑部都官司，当一个闲散员外郎，也是担心一旦有个万一，未免人走茶凉。在刑部呆了大半年，厉南星颇觉无聊，直到徐慕笙的出现，让他眼前一亮。

“徐大哥，李大头那小子心眼儿可小了，你可得多加小心。”厉南星嘴里塞得鼓鼓的，还不忘叮嘱。

李成君，淮南侯府的嫡孙。当年太祖征战沙场时，便是淮南侯稳定后方，此人深得太祖信任，也是那批建国功勋中仅存在世的一位了。