5. 乔志才（改）

当天夜晚，户部侍郎府。

那户部侍郎名唤乔志才，今年四十三岁，一双狭长的狐狸眼，长相斯文。年轻时是个在民间劫富济贫的侠盗，虽说武力值不算高，但胜在轻功高明，单轮梁上功夫寻常高手也不是他对手。

本是个大字不识几个的人，却入了朝堂做起高官，说来也算一桩奇事。

乔志才是穷人家出身的孩子，小时候也吃不饱穿不暖，双亲整日为了一丁点钱财吵得不可开交。大概是吃过贫穷的苦，懂事后的他最爱金银珠宝。

后来机缘巧合之下遇上个老人家，喜他为人机敏老人就传了他一套轻功法门。没想到他读书不在行，这习武一道上还有几分天赋，就靠着自己琢磨出了一身武艺。没几年双亲因病去世了，他便离了故乡开始了自己的侠盗之路，游放各地对一众富豪家里进行“亲切问候”，盗取的钱财一部分散给了当地穷苦人家，一小部分自己偷偷攒下了下来。

二十二年前，大兴朝不比如今富庶，那时徐郡正值蝗灾，普通老百姓的生活越来越苦。年轻的乔志才路过徐州，见那城里达官显贵终日贪污受贿、歌舞升平，百姓面黄肌瘦，心中不平。于是又干起了他最拿手的行当，做了好些日子的梁上君子，闹得徐郡衙门鸡犬不宁。

无奈马有失蹄，他这次偷错了人。

年轻的太子萧平威微服徐州，原本是收集当地官员贪污赈灾银两的罪证，没想到住进客栈几日就遇上了一个不长眼的小贼，半夜三更潜进他房间想偷东西。虽说没带侍从，但从小跟在萧平威左右的高权却是个一等一的高手，乔志才刚刚落地就被抓了个正着。

那时候的太子殿下看上去只是个平易近人又有几分老成的年轻人，不似现在的乔志才还记得那时萧平威说的话。

“你很不错，有胆子，敢来偷孤的东西。”

“盗亦有道，侠也爱财。哈哈，孤喜欢你这样的人，虽然做法有些不对，但真正关心百姓吃不吃得上饭就很好。”

“想有很多很多的钱，让天下老百姓都吃得上饱饭？”

他被人压着跪在地上，本以为死定了，心里惊又怕，从嗓子里挤出句咒骂来。

“格老子的，笑什么笑！要杀你快杀，下辈子我还继续偷！专偷你这些贪官奸商的钱！”

“哈哈哈哈哈，你很有趣。”

年轻的太子不顾身份的大笑出声，他亲手将乔志才扶了起来，语气很是诚恳。

“跟着孤吧，孤会让所有人都吃得饱，穿得暖。”

“你不是喜欢钱吗？孤看那户部就很适合你。”

“孤给你十年时间，学礼仪学政务，如果你能学出来，孤许诺你，未来大兴朝的钱袋子，由你和孤一同掌管。”

“到时候，我们堂堂正正地救济天下万民，你的名字会被史书铭记。”

一晃多年，他从大字不识到出口成章，他也一步步从户部小吏做到了如今的户部侍郎，他跟着当年那个夸下海口的太子到现在，确实看见了大兴日益壮大强盛。

只是什么都做到了，他却无法名留青史了。

乔志才蜷缩在床上，双手紧紧抱着脑袋，忍不住的寒颤。汗水夹杂着泪水一颗颗砸在床上，片刻后他发出一声痛苦的呜咽，撞撞跌跌地跑向隔壁院落。

天色已经很晚了，他摇手赶走守门的下人，一只手按在门把手，迟迟未用力推开。

屋里熄了灯，那是他妻儿的房间，三岁的可爱女儿和跟他一路患难的妻子。他这一生看上去贪财重名利，其实却是个重情之人，原本以为身居高位可以保他们荣华富贵一生，没想到自己把一家人都拖上了绝路。

他不敢开门也不想离开，就这样穿着单衣静静站在门口，活似一座雕塑，脑子里还是今天被单独召见的情景。

“皇上...”

退朝后广文帝单独召见了乔志才，那时偌大的两仪殿空空荡荡，头发微白紫衣俊秀的高权侍奉在帝王左右。乔志才重重地叩了个头，与地面接触的撞击声在安静的殿内回荡，他甚至可以听得清自己的心跳。

高座上的帝王神色莫名，一边把玩着毛笔，一边翻阅着奏折，仿佛没有乔志才的存在。高权微微弓着背一言不发，乔志才向他投去求助的目光，四目相对后心却又冷了几分——他分明看见了高权眼神中划过的同情。

不知过了多久，他双腿开始微微颤抖起来，后背也是一片湿润，低沉的嗓音终于响起。

“志才，朕很喜欢你。”

广文帝放下了手里的奏折，他近乎悲悯地叹了口气。

“这些年你做得很好，大兴国库有如今这般充盈，你功不可没，朕能建立起私库你更是第一功臣。”

“二十年前，你助朕查出了徐州贪污案的关键罪证。”

“十五年前，是你为了帮朕解忧，主动揽下了‘私库’的建立。”

“十年前，是你发现边关户籍有异，从而发现了潜伏在内的西蛮贼人。”

广文帝一一列数着乔志才的功绩，他越说得详细，乔志才越觉得可怕。

“你很好，朕本来想等你这次再立个功劳，就升你做户部尚书。可惜啊，朕等不到了。”

广文帝的声音逐渐变得冰冷，“涿郡这么大一笔赈灾款，居然一夜之间不翼而飞，这牵扯上了朕让你偷偷运作走的那一笔。你告诉朕，为什么会这样？”

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